Un projet de 1.13$ milliards en automatisation et construction d’un poste a la centrale d’Hydro-Québec a Beauharnois fut réalisé suivant l’approche informatique traditionnelle.

L’étude, basée sur les standards et les pratiques courantes de l’industrie proposait le remplacement, par des écrans d’ordinateur, d’un panneau de contrôle de 60 pieds, jusqu’alors la principale interface entre les opérateurs et l’un des plus complexes systemes de production d’énergie a haut voltage au monde, produisant annuellement 11.7 milliards de kilowatts heure.

Le projet fut interrompu a mi-chemin lorsque les opérateurs, préoccupés par les problemes de sécurité occasionnés par la perte de visibilité d’information critique du nouveau systeme, sonnerent l’alarme. La perte d’une seule indication pourrait occasionner des pertes en millions de dollars pour la centrale de Beauharnois, de meme que des pertes se chiffrant en centaines de millions de revenu pour Hydro-Québec.

Incapable de résoudre le probleme de l’implantation, Hydro-Québec fit appel a Groupe Cognitif pour déterminer ce qui pourrait etre fait pour mener le projet a terme.

Nous avons conduit une étude poussée en ergonomie cognitive et en analyse de la tâche aupres des opérateurs – la premiere fois qu’une telle expérience était conduite lors du processus de design d’automatisation.

Nous avons recommandé et conçu un nouveau panneau de contrôle qui intégrait le projet d’automatisation complet, tout en rencontrant les besoins de sécurité et de prise de décision nécessaires aux opérateurs.

Le nouveau design a tres bien fait ses preuves durant la premiere moitié du projet d’automatisation et l’implantation a été complétée au printemps 2005.

Bureau a l’avant et panneaux de commande a l’arrière.

Bureau a l’avant et panneaux de commande a l’arrière.

Afin de rendre la conduite de la centrale sécuritaire a court terme, nous avons conçu des panneaux de commande placés au dessus des panneaux existants.

Avant de réaliser les nouveaux panneaux, de modifier la disposition du bureau et de la salle de commande, nous avons testé au moyen de maquettes pleine échelle.